As imponentes cabeças de pedra da Ilha de Páscoa e outros elementos arqueológicos foram carbonizados por um incêndio, segundo autoridades indígenas e chilenas locais.
O incêndio — causado pelo vulcão Rano Raraku, nas proximidades — começou na segunda-feira e devastou mais de 100 hectares da ilha, danificando suas famosas estátuas esculpidas em pedra conhecidas como “Moai”, criadas por uma tribo polinésia há mais de 500 anos, nativos funcionários relataram.
Ariki Tepano, que atua como diretor da comunidade indígena Ma’u Henua, que administra o Parque Natural Rapa Nui, descreveu os danos como “irreparáveis” e alertou que as “consequências vão além do que os olhos podem ver”, em comunicado na quinta-feira.
O Parque Nacional Rapa Nui — cujo nome vem do apelido indígena para a ilha — é uma área protegida que exibe o legado da cultura Rapa Nui.
A ilha listada como Patrimônio Mundial da Unesco fica a cerca de 3.500 km da costa do Chile e é a ilha habitada mais remota do planeta. A ilha distante tem sido um destino de lista de desejos para viajantes de todo o mundo, principalmente devido aos gigantes monumentos Moai.
A subsecretária de Patrimônio Cultural do Chile, Carolina Pérez Dattari, disse que funcionários do Conselho de Monumentos Nacionais (CNM) do país “estão no terreno avaliando os danos” do incêndio nas estátuas de pedra sagradas da ilha.
A composição das estátuas pode ser prejudicada pela “exposição a altas temperaturas que podem criar grandes fraturas que afetam a integridade dos Moai”, segundo a CNM.
O parque nacional da ilha — que possui 386 Moai esculpidos em basalto sólido — está atualmente fechado para turistas enquanto conservacionistas investigam a extensão das perdas, confirmou o conselho de Rapa Nui em um post no Facebook.
Pouco antes de a pandemia de coronavírus interromper as viagens, a Ilha de Páscoa estava enfrentando uma série de maus comportamentos de turistas, que às vezes tiravam fotos com os Maoi em ângulos que pareciam estar “tocando o nariz” do gigante estátuas.
Dois anos atrás, um morador de uma ilha chilena foi preso depois que seu caminhão colidiu com uma das figuras de pedra e esmagou o ahu, ou plataforma, em que estava.
Os marinheiros polinésios chegaram pela primeira vez em Rapa Nui aproximadamente 900 anos atrás, e há muito tempo deixaram os pesquisadores curiosos por que as enormes estátuas foram colocadas onde estão.
Mas estudos recentes sugerem que as estátuas podem estar conectadas ao local onde os colonos da ilha encontraram nascentes de água doce submarinas.
Segundo a Unesco, a sociedade polinésia se estabeleceu na ilha e estabeleceu uma “poderosa, imaginativa e original tradição de escultura e arquitetura monumental, livre de qualquer influência externa”, como as “enormes figuras de pedra erguidas conhecidas como Moai, que criaram uma paisagem que continua a fascinar as pessoas em todo o mundo.”